借款学生通过学校向银行申请贷款，用于弥补在校期间各项费用不足，毕业后分期偿还。一般来讲，贫困家庭学生需通过就读的学校向当地的银行申请国家助学贷款。学生在校期间原则上采取一次申请、银行分期发放国家助学贷款办法。

国家助学贷款是由国家指定的商业银行面向在校的全日制高等学校中经济确实困难的本专科学生(含高职学生)、研究生以及第二学士学位学生发放的，国家助学贷款的目的是用于帮助他们支付在校期间的学费和日常生活费。