市场利率就是在社会主义市埸经济环境下所产生的存款，贷款的利率。这样的存款，贷款利率是由市埸的供求关系主导的，没有受到国家利率政策的强制，是在国家宏观经济条件下，由市埸主导的市埸化利率，这样有助于发挥市埸对资源的配制作用。

市场利率是指由资金市场上供求关系决定的利率。

利率包括法定利率和市场利率，市场利率是市场资金借贷成本的真实反映，而能够及时反映短期市场利率的指标有银行间同业拆借利率、国债回购利率等。新发行的债券利率一般也是按照当时的市场基准利率来设计的。一般来说，市场利率上升会引起债券类固定收益产品价格下降，股价下跌，房地产市场、外汇市场走低，但储蓄收益将增加

市场利率因受到资金市场上的供求变化而经常变化。在市场机制发挥作用的情况下，由于自由竞争，信贷资金的供求会逐渐趋于干衡，经济学家这将这种状态的市场利率称为“均衡利率”。与市场利率对应的是官定利率，所谓官定利率是指由货币当局规定的利率。货币当局可以是中央银行，也可以是具有实际金融管理职能的政府部门。